“感谢你们！”“感谢中国海军！”……9月10日上午，海军第三十批护航编队东平湖舰驾驶室甚高频内，传来了刚解护的“南远宝石轮”船长李长友朴实真挚的感谢之语，让正在值班执勤的官兵们心里暖意十足、干劲百倍。
此次被护的巴拿马籍“南远宝石轮”号散货船隶属于南京远洋运输股份有限公司，船上有23名船员，其中18名是中国船员。“南远宝石轮”干舷低、航速慢、操控性差，且没有武装保安，安全防护能力薄弱，易成为海盗袭击目标。商船提出临时护航申请，但由于距离较远，无法按照规定的护航班期到达，编队指挥所决定临时增派综合补给舰东平湖舰为“南远宝石轮”号商船实施单独护航。
此次护航采用伴随护航和随船护卫相结合的方式进行，启航前，6名特战队员在舰载小艇搭载下，依次登上被护船舶。航行途中，东平湖舰科学利用观察手段、合理配置警戒力量，突出重点时段、重点区域的观察瞭望，提高反海盗部署等级，确保准确预警、快速反应、高效处置。据悉，为确保被护船舶航行安全，东平湖舰还前出30海里接护，到达预定解护点后还延伸护航40海里，确保了被护船舶安全。
